W dniach 29–31 stycznia 2020 roku w Rzymie został zorganizowany Międzynarodowy Kongres Duszpasterstwa Osób Starszych przez Watykańską Dykasterię ds. Świeckich, Rodziny i Życia. Temat Kongresu brzmiał: „Bogactwo wielu lat życia”. Spotkanie skupiło się na  następujących kwestiach:

Papież Franciszek kocha osoby starsze i od początku swego pontyfikatu wielokrotnie podkreślał ich nieodzowną rolę w dialogu z młodymi ludźmi, w przekazywaniu wiary i ponownym odkrywaniu przez młodych ich własnych korzeni.

W obliczu wydłużenia się przeciętnej długości życia i starzenia się ludności papież Franciszek potwierdził, że „nawet duchowość chrześcijańska została nieco zaskoczona” i miał nadzieję na ponowną refleksję Kościoła na temat tego, co nazwał „błogosławieństwem długiego życia”.

Ojciec Święty poprosił osoby starsze, aby zostali głosicielami Dobrej Nowiny i „nie wciągali wioseł do łodzi”. Ten okres życia różni się od poprzednich… dlatego też musimy „trochę go urozmaicić”.

Pierwsza Międzynarodowa Konferencja na temat duszpasterstwa osób starszych „Bogactwo wielu lat życia” jest odpowiedzią Dykasterii ds. Świeckich, Rodziny i Życia na wezwanie Ojca Świętego.

Spotkanie skupi się na tym, jak radzić sobie z kulturą odrzucania osób starszych, ich rolą w rodzinie i szczególnym powołaniem w Kościele. Ojciec Święty przyjmie uczestników na specjalną audiencję.

Na kongres zaproszeni są przedstawiciele Konferencji Episkopatu, zgromadzeń zakonnych, stowarzyszeń i ruchów świeckich z całego świata zaangażowanych w duszpasterstwo osób starszych.

(pobrane z: http://www.laityfamilylife.va … la-ricchezza-degli-anni…)

Kongres odbył się w Centrum Kongresowym „Augustinianum”w Rzymie, w którym wzięło udział 550 uczestników z 60 krajów. Brazylia wysłała największą delegację z 165 osobami; mogłoby być więcej, gdyby nie ograniczona liczba oferowanych miejsc. Brazylijczycy reprezentowali 25 000 wolontariuszy, którzy służą w duszpasterstwie osób starszych i którzy towarzyszą średnio 150 000 osobom starszym. Ich opieka obejmuje comiesięczne wizyty domowe, szczególnie wśród osób najbardziej Ubogich.

Poniżej znajdują się fragmenty przemówienia papieża Franciszka podczas powitania uczestników:

Drodzy bracia i siostry!

„Bogactwo wielu lat” to bogactwo ludzi, każdej osoby, która ma za sobą wiele lat życia, doświadczenia i historii.

W Biblii długowieczność jest błogosławieństwem.

Pan może i chce z nimi pisać także nowe strony: strony świętości, służby, modlitwy …

Proroctwo osób starszych spełnia się, gdy światło Ewangelii w pełni wkracza w ich życie; kiedy, podobnie jak Symeon i Anna, biorą Jezusa w ramiona i ogłaszają rewolucję czułości, Dobrą Nowinę o Tym, który przyszedł na świat, aby przynieść światło Ojca. Dlatego proszę Was, abyście nie szczędzili sił w głoszeniu Ewangelii osobom starszym. Idźcie do nich z uśmiechem na twarzy i Ewangelią w rękach. Wyjdźcie na ulice swoich parafii i odszukajcie osoby starsze, które mieszkają samotnie. Starość to nie choroba, to przywilej! Samotność może być chorobą, ale dzięki miłości, bliskości i duchowemu komfortowi możemy ją uleczyć.

Dziękuję wszystkim, którzy poświęcają swoją energię duszpasterską osobom starszym.

Mam nadzieję, że dzisiejsza wrażliwość nielicznych stanie się spuścizną każdej wspólnoty kościelnej. Nie lękajcie się, podejmujcie inicjatywy, pomagajcie swoim biskupom i diecezjom w promowaniu posługi duszpasterskiej wśród osób starszych. Nie zniechęcajcie się, nie poddawajcie się! Dykasteria Świeckich, Rodziny i Życia będzie nadal towarzyszyć Wam w tym zadaniu.

Ja również towarzyszę Wam moją modlitwą i błogosławieństwem.

(Papież Franciszek, Rzym, 31 stycznia 2020 r.)

(pobrane z: https://press.vatican.va…bollettino…2020/01/31/…)