L’Associazione della Gioventù Mariana in Slovacchia conta attualmente più di 1.200 membri che si incontrano non solo in occasione di vari eventi quali campi estivi, incontri nazionali, Vince-Olimpiadi e giornate sportive, ma soprattutto organizzano incontri nelle loro comunità locali. È lì che si avverte maggiormente il bisogno di animatori per l’animazione di questi incontri. Le Suore visitano occasionalmente questi gruppi e li incoraggiano, ma l’essenziale del servizio ai bambini è affidato ai giovani animatori.

I giovani imparano a lavorare con i bambini e a lavorare su se stessi nei cosiddetti «Animacours» che sono diretti da un Lazzarista in collaborazione con una Figlia della Carità. Attualmente ci sono sei Animacours e ciascuno di essi ha il rispettivo sacerdote lazzarista e una Suora. L’intero Animacour consiste in 10 incontri del fine settimana. I primi sei sono incentrati sulla formazione dei giovani stessi (iniziano intorno ai 14 anni) e trattano i seguenti temi: le relazioni (in famiglia, tra amici), essere se stessi, la vita fisica, mentale e spirituale dell’uomo, essere un ragazzo, essere una ragazza, la psicologia del peccato, la vocazione. Riteniamo che sia importante concentrarsi prima di tutto sul loro sviluppo personale, affinché non conoscano solo la teoria su come preparare le riunioni e lavorare con i bambini, ma siano anzitutto delle brave persone e cristiani che trasmetteranno così i buoni valori ai bambini.

Le ultime quattro sessioni sono dedicate a temi pratici per l’animatore, ovvero, Teoria e metodologia del lavoro con i bambini e con i giovani, una giornata dell’animatore e il tutto si conclude con il tema: Forme di lavoro con le Sacre Scritture, e gli esami finali, durante i quali gli animatori dimostreranno ciò che hanno imparato durante questi fine settimana.

Durante l’Animacours, ai partecipanti vengono affidati vari compiti pratici: preparare una riunione per i bambini (a volte anche «provandola» direttamente sui bambini e ricevendo commenti in seguito), leggere la biografia di san Vincenzo e preparare una breve riflessione su questo tema o ancora aiutare qualcuno nel loro quartiere. Oltre alle conferenze, gli Animacours includono lavori di gruppo e condivisioni, giochi, messe quotidiane, preghiere del rosario e adorazioni serali che sono molto apprezzate. Al termine della formazione, i partecipanti ricevono un certificato di animatore.

Anche «l’Animazlet» fa parte della formazione. Si tratta di un avvenimento organizzato per gli attuali animatori della JMV e per gli animatori coinvolti nel processo di preparazione della JMV. Questo evento vuole essere una forma di gratificazione e di incoraggiamento per i membri attivi della JMV ma, allo stesso tempo, mira a trasmettere, in modo attraente, alcune competenze importanti per svolgere il lavoro di animatore incoraggiando la crescita spirituale e la stessa missione di animazione.

Inoltre, i giovani hanno la possibilità di partecipare a un incontro di formazione denominato VIP, che consiste in tre incontri di fine settimana ogni anno. A questi incontri partecipano i responsabili delle comunità locali e altri operatori giovanili attivi. L’obiettivo tematico del corso è quello di sviluppare e consolidare le competenze di base nel lavoro con i giovani, suddivise concettualmente in tre aree: guidare, informare e incoraggiare.

Come Suore, siamo molto grate ai giovani che investono il loro tempo personale, le loro energie e i loro talenti nella propria formazione e in quella delle persone loro affidate, affinché insieme, con la Beata Vergine Maria possiamo seguire Gesù.